De nombreux parents et enseignants ont du mal à faire la distinction entre des troubles spécifiques de l’apprentissage qui ont un impact sur les capacités de lecture et d’écriture. Cette confusion est encore plus grande lorsqu’ils portent des noms aussi similaires. Alors que la dyslexie est traditionnellement associée à la lecture, la dysgraphie affecte l’écriture. Il s’agit dans les deux cas de troubles du langage qui peuvent entraîner des difficultés en classe, mais ce sont des affections distinctes présentant un profil neurologique et comportemental unique.
Les enfants atteints de dysgraphie peuvent avoir des problèmes de formation des lettres et d’espacement des mots dans l’écriture. Ils peuvent éprouver des difficultés avec l’expression écrite, de la traduction des idées dans le langage et l’organisation de leurs pensées, à l’utilisation correcte de la grammaire, des majuscules et de la ponctuation. Pour les élèves dyslexiques, c’est souvent l’orthographe anglaise et la prononciation des mots à la lecture qui posent problème.
Des études d’imagerie cérébrale impliquant des groupes de personnes dyslexiques et dysgraphiques ont montré différents modèles de connectivité fonctionnelle en IRM et ont suggéré que l’intégrité de la matière cérébrale est unique pour chaque groupe.
Cependant, les recherches ont également indiqué que ces deux conditions entraînent des retards de traitement dans l’hémisphère gauche par rapport aux enfants qui sont considérés comme ayant des compétences d’écriture et de lecture « typiques ». Ce qui complique encore la situation, c’est que certains enfants peuvent présenter à la fois une dyslexie et une dysgraphie. Il est également possible qu’un élève soit aux prises avec un TDAH et une dysgraphie.
Gardez à l’esprit que chaque apprenant est unique et que les symptômes ne sont pas les mêmes pour tous, ni de la même gravité. En fonction des difficultés rencontrées par un enfant, des aménagements en classe et une formation aux stratégies d’adaptation peuvent être utiles.
La phonétique et l’apprentissage des mots visuels peuvent améliorer la fluidité de la lecture en cas de dyslexie et certaines polices adaptées à la dyslexie peuvent rendre les mots imprimés plus faciles à lire. Pour les élèves atteints de dysgraphie, il peut être utile d’explorer des alternatives à l’écriture manuscrite, comme par exemple apprendre aux enfants à taper à la main sur un ordinateur.
Plus tôt une difficulté d’apprentissage spécifique est traitée, mieux c’est, car les enfants ayant des difficultés d’apprentissage basées sur le langage qui ne sont pas diagnostiquées peuvent rapidement prendre du retard sur leurs pairs. Ils risquent également de développer une faible estime de soi et une attitude négative envers l’école et l’apprentissage qui peut les suivre jusqu’à l’âge adulte.
La dyslexie
La dyslexie est un handicap caché qui toucherait environ 10% de la population, dont 4% gravement ». La dyslexie n’est pas une mesure de l’intelligence, elle est simplement le résultat de différences dans la façon dont le cerveau traite le langage. En fait, de nombreux individus considèrent leur dyslexie comme l’une de leurs plus grandes forces.
Elle a même été associée à une réflexion hors des sentiers battus, à la créativité et à une meilleure capacité à résoudre les problèmes. Néanmoins, la forme la plus courante de dyslexie entraîne également des difficultés à identifier les sons qui composent les mots, ce qui peut entraîner des problèmes de lecture et d’orthographe. Ceci est le résultat de problèmes de conscience phonémique ou de la capacité à segmenter la parole en ses sons constitutifs.
L’orthographe en anglais est encore compliquée par l’opacité de la langue. Les mots ne sont pas toujours orthographiés de la même manière qu’ils sonnent et il existe de nombreuses exceptions aux règles.
Trouvez plus d’informations sur la dyslexie et ses traitements sur le site de France Dyslexia.
Qu’est-ce que la dysgraphie ?
La dysgraphie peut affecter la capacité d’un enfant à former des lettres par écrit. Elle peut également avoir un impact sur son expression écrite et sa capacité à traduire des idées dans la langue. Les enfants atteints de dysgraphie peuvent produire des travaux écrits illisibles. Les lettres peuvent être malformées et les mots écrits sur une page sans que l’on prête attention à l’espacement des lignes et des marges.
Malheureusement, il existe beaucoup moins d’études sur la dysgraphie que sur la dyslexie (4), et on en connaît donc moins sur les causes. Compte tenu de la quantité de tension cognitive que les activités d’écriture provoquent chez les enfants atteints de dysgraphie, les élèves peuvent se sentir frustrés pendant les activités en classe. Ils peuvent passer à côté du contenu de la leçon en raison de difficultés à prendre des notes. Comme c’est le cas pour de nombreux élèves souffrant de troubles spécifiques de l’apprentissage, les résultats aux tests et examens écrits peuvent ne pas refléter avec précision les connaissances de l’enfant.
Ce que la dyslexie et la dysgraphie ont en commun
Les élèves dyslexiques et les apprenants dysgraphiques produisent régulièrement des travaux écrits qui sont en dessous de leur niveau de compétence. Il peut être assez désordonné et difficile à lire. L’utilisation du vocabulaire et les compétences orthographiques peuvent être médiocres par rapport à leurs pairs. Les élèves peuvent également éviter les activités qui impliquent la lecture et l’écriture, et peuvent développer un manque de confiance et une faible estime de soi.
Lorsque l’orthographe est particulièrement problématique, la dyslexie peut affecter la fluidité de l’expression écrite d’un enfant de la même manière que la dysgraphie. Elle peut également avoir un impact sur la façon dont il organise l’information dans les paragraphes et dans la composition dans son ensemble. En outre, certains élèves dyslexiques sont confrontés à une dyslexie visuelle, qui peut interrompre la formation des lettres et imiter les symptômes de la dysgraphie. En savoir plus sur les différents types de dyslexie et sur la manière de distinguer la dyslexie des difficultés de traitement visuel.
Reconnaître les difficultés d’apprentissage liées à l’écriture
Il est important de reconnaître les troubles du langage qui affectent l’écriture avant qu’ils n’aient un impact négatif sur la confiance et l’estime de soi d’un enfant.
Voici quelques éléments à rechercher :
Posture et prise maladroites lors de l’écriture.
Lorsque les problèmes d’écriture résultent d’un mauvais contrôle musculaire ou d’une mauvaise coordination de la motricité fine, comme dans les cas de dysgraphie et de dyspraxie, l’acte physique de saisir les ustensiles d’écriture peut être douloureux. Les élèves peuvent tenir leurs bras et leurs poignets d’une manière inhabituelle. Les enseignants observeront également une pression inégale appliquée avec des morceaux de texte plus ou moins foncés ou un papier qui glisse sous eux et se déplace sur le bureau. La dyspraxie n’est pas réellement classée comme une difficulté d’apprentissage, mais elle peut affecter les élèves de la même manière que la dysgraphie.
Le travail écrit ne reflète pas les connaissances ou les capacités.
Si un élève obtient systématiquement des résultats inférieurs aux exercices écrits, cela peut être le signe d’une difficulté d’apprentissage spécifique. Un enfant peut utiliser une gamme limitée de mots qui ne correspondent pas à son vocabulaire parlé ou il peut ne pas être capable de s’exprimer par écrit et de fournir des réponses de la même manière qu’il le fait oralement.
Utilisation incohérente de l’orthographe, de la majuscule ou de la ponctuation.
Il peut être frustrant de voir un élève orthographier correctement des mots un jour, et pas le lendemain, mais cela peut être un indicateur de la présence d’une difficulté d’apprentissage. L’orthographe incohérente est couramment observée dans la dyslexie. La mauvaise utilisation des majuscules peut également être le signe d’une dysgraphie ou de troubles du traitement visuel et est parfois liée à la difficulté à former des lettres minuscules. En savoir plus sur l’écriture des majuscules par rapport à celle des minuscules.
Éviter les devoirs et les travaux écrits.
L’un des signes les plus évidents des difficultés d’écriture est le refus de faire ses devoirs ou de s’asseoir pour composer un travail écrit. Les élèves peuvent être trop agités ou anxieux avant d’écrire et ils peuvent se mettre en colère ou refuser de participer. Notez que les enfants qui ont des problèmes d’attention, comme ceux qui souffrent de TDAH ou de TDA, peuvent avoir des difficultés à se mettre à l’écrit et peuvent bénéficier d’activités de brainstorming pour les aider à démarrer.
Attitude négative envers l’école.
Avoir une attitude négative envers l’école et l’apprentissage peut être le signe d’une difficulté d’apprentissage. Les enfants peuvent se sentir gênés devant leurs camarades en raison de déficiences perçues en matière d’écriture, d’orthographe ou de lecture. Ils peuvent avoir honte, manquer de confiance en eux et se sentir dévalorisés. De plus, ils peuvent ne pas être capables de faire passer ces sentiments par l’expression écrite et la tenue d’un journal intime. C’est pourquoi il est si important d’identifier très tôt une difficulté d’apprentissage et de prévoir des aménagements appropriés en classe.
5 conseils pour les enseignants
Voici quelques éléments à garder à l’esprit lorsque vous travaillez avec des enfants et des apprenants plus âgés qui souffrent de dysgraphie et/ou de dyslexie.
Faites attention à l’heure de la journée.
Évitez de programmer des activités d’écriture en fin de journée, après le déjeuner, ou à tout autre moment où les élèves souffrant de troubles spécifiques de l’apprentissage sont susceptibles d’être fatigués et d’avoir des difficultés à se concentrer. Pour les apprenants atteints de dyslexie et de dyspraxie, la lecture et l’écriture peuvent être particulièrement éprouvantes, et ce d’autant plus s’ils sont fatigués au départ.
Les tâches d’écriture doivent être brèves.
Dans les cas de dysgraphie sévère, les élèves trouveront l’acte d’écrire cognitivement épuisant. Il peut être utile de réduire la quantité de texte qu’ils sont censés produire. Prévoyez un temps d’écriture plus court et/ou des pauses fréquentes pour que les élèves puissent se lever et se promener dans la salle.
Privilégier la qualité à la quantité.
Chaque mot compte pour un élève qui a du mal à s’exprimer par écrit. Jugez-les sur la qualité par rapport à la quantité de texte qu’ils produisent pour leur permettre de concentrer leur attention sur la relecture de leur travail.
Permettez aux élèves de passer leurs examens oralement.
Si la lecture et l’écriture posent un problème, un examen oral permettra souvent d’évaluer plus précisément les connaissances de l’enfant et de mieux démontrer ce qu’il a appris. En outre, les élèves dysgraphiques qui sont d’accord avec la lecture peuvent obtenir de meilleurs résultats avec des questions à choix multiples plutôt qu’avec des questions à réponse courte.
Diagnostic de la dyslexie et de la dysgraphie
Lorsqu’un enfant se débat avec des difficultés d’alphabétisation, cela peut avoir un effet de spirale et un impact sur tous les domaines d’apprentissage. La lecture et l’écriture sont nécessaires dans toutes les matières et si la dyslexie ou la dysgraphie n’ont pas été diagnostiquées, un enfant qui se retrouve dans un travail désordonné avec une orthographe, une ponctuation et une organisation médiocres peut se voir dire qu’il est « paresseux » ou qu’il ne fait tout simplement pas « assez d’efforts ». Vous pouvez trouver plus d’informations ici sur le diagnostic de la dyslexie.
Cette situation est particulièrement tragique lorsque des élèves ayant des difficultés d’apprentissage ont consacré plus de temps et d’efforts à un travail mais ne voient pas leurs performances s’améliorer. Fournir un encouragement supplémentaire et trouver de nouvelles façons de motiver les élèves peut donner aux enfants ayant des difficultés d’apprentissage spécifiques le soutien dont ils ont besoin pour réaliser leur plein potentiel en classe.