“La Chine ? Non, je n’y ai jamais mis les pieds. Mais demandez à ma maison, elle y est allée plusieurs fois !” Un gag ? Pas tout à fait car l’habitation en question est… une maison conteneur. Entendez par là un conteneur recyclé en habitation après quinze ans (ou plus) de bons et loyaux services sur les mers du globe.
À l’ère du tout recyclable, voilà que les architectes (et leurs clients) prennent très, très au sérieux ces caissons métalliques sans charme véritable, conçus pour le transport de marchandises.
Pour mémoire, les premiers à avoir eu l’idée d’occuper des conteneurs étaient des scientifiques en mission polaire. Pourquoi pas après tout ? Ces gigantesques boîtes de conserve permettaient d’installer des laboratoires dans un lieu résistant à des conditions extrêmes… Tout cela à moindre coût.
De logements étudiants…
On a vu ensuite les conteneurs cuisinés à la sauce estudiantine : à Paris, Amsterdam, au Havre, à Lyon… La mode a également fait tâche d’huile en Allemagne, Grande-Bretagne, au Canada et même en Australie avec des “cités U” aux airs de Lego géants ! Au final, un moyen rapide, efficace et peu coûteux de répondre à la crise du logement étudiant dans tous ces pays. “Et puis vous, les jeunes, vous pouvez tout endurer”, disait ma grand-mère.
Sauf que, désormais, le phénomène se généralise. Et qu’aux sympathiques amoncellements de conteneurs pour étudiants se substituent aujourd’hui des projets d’architectes complètement fous et, surtout, extrêmement séduisants.
…à résidences pour bobos
Là où le commun des mortels ne voit que dans ces conteneurs que des boîtes géantes mesurant, au choix, 20 ou 40 pieds, soit une superficie de 15 ou 30m² chacune, les architectes les plus imaginatifs -et les plus talentueux- se sont amusés à superposer, juxtaposer, souder et boulonner les conteneurs pour obtenir des résultats absolument bluffants. Les caissons n’ont qu’une porte et aucune fenêtre ? Qu’à cela ne tienne, on va créer autant d’ouvertures qu’il le faudra en perçant et découpant dans la tôle ondulée, à l’aide d’un laser, d’un découpeur plasma ou d’une disqueuse ! On veillera simplement à renforcer la structure avec des poutres si les conteneurs sont superposés.
Et voilà comment, pour mise minimum de 1.500€ pour un conteneur de 15m² (le double pour ceux de 30m²), un architecte spécialisé vous concevra un appartement ou une maison aux faux airs de loft avec, deux, trois, quatre ou six conteneurs. On a vu certains projets en bâti traditionnel, où le conteneur ne constituait qu’un prolongement, un élément architectural intégré au projet. D’autres se sont amusés à mettre leurs conteneurs sur pilotis. La liste n’est pas exhaustive. Car, qu’il s’agisse de résidences principales ou secondaires, une chose est sûre : le meilleur reste à venir !